长城雪茄的历史可追溯至 20 世纪 50 年代末，其发展历程如下：
- 品牌创立与早期发展
- 1958 年：新中国开国元勋贺龙为品牌命名“长城”，并嘱托“做出中国人自己的好雪茄”。同年 7 月，“长城牌雪茄”开始试制，由四川省轻工业厅牵头、郑州烟科所及国内 9 家烟厂共同参与成立了“四川省高级雪茄烟试制委员会”，举全国烟草力量共同攻克“长城”工艺技术难题，从原料发酵、烟叶配方、产品造型、卷制技术和生产设施等全方位攻关，先后做了 178 个配方的试验。
- 1959 年：试制出甲级“长城牌雪茄”并投入生产。当年 8 月向国务院轻工业部科学研究院烟草研究所寄出样品，受到肯定的评价。经国家工商行政管理总局商标局批准注册。
- 成为国家领导人特供与外交用烟
- 1964 年起：长城雪茄被多位新中国第一代领导人选用，什邡卷制技师进京，用纯正的什邡原料、工艺与技术，十余年如一日，为领导人卷制雪茄，史称“132 秘史”。在贺龙元帅建议下，毛泽东主席开始尝试雪茄，什邡烟厂通过技术创新探索出“秘制发酵”（后称 132 秘制发酵）技艺，其“香、醇”的风格特征得到进一步彰显与固化。
- 外交用途
- 1963 年：长城雪茄被作为生日礼物，经特使富尔转赠法国总统戴高乐，成为 1964 年中法建交前夜的重要序曲。
- 1972 年：中美“破冰之旅”期间，长城雪茄成为款待美国总统尼克松的国礼用烟。
- 1978 年：长城雪茄被邓小平选定为国礼，赠送给尼泊尔国王比兰德拉。至今，长城雪茄仍是中国的外事礼品之一。
- 技术升级与品质提升
- 1990 年代：长城雪茄引入国际先进的雪茄制作技术，优化烟叶种植与卷制工艺，大幅提升了产品品质。同时，推出多款经典系列，如“长城盛世”和“长城奇迹”，深受消费者喜爱。
- 2003 年：川渝中烟成立后，按照国家局建设“中国雪茄第一生产基地”的部署，把雪茄项目作为特色产业和增长亮点加以培育，工艺技术人员将传统与现代技术进行了有机结合，积累形成了 6 项核心技术，相继成功研发出多种规格、风格独特的“长城雪茄”产品系列，其品牌知名度和市场影响力得到进一步提升。普遍应用于“长城雪茄”研发制造的 7 项核心技术分别为：“新烟叶快速堆积发酵法、低温醇化发酵法、加料发酵法、快速工艺处理技术、烟支立式水分平衡法、适度化加工特色工艺、递叠反转层式卷制技术”，并从这 7 项核心技术中形成了 4 项国家发明专利。
- 进军国际市场
- 1967 年 1 月：长城牌雪茄正式销往中国港、澳地区和东南亚的一些国家，系中国 1950 年以来首次进入国际市场的雪茄产品。次年，出口量扩大了六倍。1969 年出口量猛增到 216 万支。
- 1970 年 3 月：寄出长城牌雪茄样品，参加在大马士革（叙利亚）举办的第 17 届国际博览会荣获“大马士革”国际金奖、“巴拿马”银奖。由此得到了国际市场的高度认可。
- 1979 年 2 月：长城牌雪茄被评为“出口免检”产品。从 1967 年起，因其品质优良、风格独特，长城雪茄长期免检出口港澳台和东南亚诸国，并先后荣获大马士革国际金奖、巴拿马银奖。
- 1991 年：因各种原因长城牌雪茄停止出口。
- 2003 年：长城牌雪茄恢复出口。
- 2005 年：被评为“中国雪茄最具影响力品牌”。
- 2007 年：长城雪茄厂成立，是目前全世界最大的单体雪茄生产工厂，也是亚洲最大的雪茄生产企业。
- 2009 年：被评为“亚洲最具影响力雪茄品牌”。
- 2010 年：长城雪茄厂的产品首次出口欧洲市场。
- 2018 年：长城雪茄在“132 秘制发酵”技艺基础上再次进行创新，采用大泉坑毛氏烟田优质雪茄烟叶（贡烟产区之一）成功开发的长城（GL1 号）雪茄，在世界著名《雪茄杂志》（Cigar Journal）盲评中赢得冠军，斩获 95 分高分，成为中国第一款世界鉴赏级雪茄。
- 现代化发展与品牌建设
- 2007 年：四川以什邡烟厂雪茄车间为基础，组建了长城雪茄厂，成为当时中国唯一一家拥有法人资格的雪茄生产企业。
- 2008 年 7 月 21 日：由川渝中烟投资 8 亿元对长城雪茄烟厂实施易地技术改造的项目开工奠基仪式在什邡隆重举行。长城雪茄烟厂预计建成投产后，产能将达 20 亿支，年创税利将达 7 亿元，是亚洲最大的雪茄生产基地。
- 2008 年 9 月 16 日：川渝中烟与世界知名雪茄烟企业荷兰 AGIO 签署技术合作协议，中方引进外方的设备、雪茄烟技术，共建销售网络等；与帝国烟草集团旗下的阿塔迪斯公司也在手卷雪茄方面达成了合作意向。
- 2009 年 2 月 23 日：川渝中烟把建设“中国雪茄第一生产基地”作为整体发展战略的重要组成部分，成为国家局确定的唯一与外商合作的雪茄制造企业。
- 2009 年 3 月 4 日：川渝中烟和 AGIO 公司就合作细节进行了谈判，拟从技术、原料供应、销售等方面进行合作，共同在四川什邡打造中国乃至亚洲最大的雪茄生产基地。
- 2011 年 4 月：随着长城雪茄厂易地技改项目的正式落成，一个环境优美、装备一流、设计产能 50 亿支、全球最大的单体雪茄工厂呈现眼前，奠定了中式雪茄发展的坚实基础。
- 2017 年 11 月 8 日：中国雪茄博物馆在什邡建成并对外开放，成为行业首家雪茄文化综合性主题博物馆。
- 2024 年 4 月 8 日：中烟香港与四川中烟订立战略合作备忘录，推动产品在海外市场快速发展。